собралась вместе и заставила себя вернуть взгляды. «В конце концов, – подумала она, – это крещение огнем». Она чувствовала себя усиленной, так как она более внимательно наблюдала за своими соперниками. Красивые, поскольку большинство из них казалось с первого взгляда, многие из них проявили признаки износа. С радостной жестокостью Виктория заметила здесь и там слабые морщины возле их глаз, расслабленные рты, скулы, на которых розакия уже установила свой знак. Она не могла видеть больше полудюжины, красота которой сравнялась с ней; она подняла голову и откинула плечи. В полном свете люстры она посмотрела на твердую белую стройность ее рук.
«Ну, как это получается?»
Виктория начала и подняла глаза от созерцания. Человек сел за свой стол. Казалось, что ему было тридцать, белокурое, с довольно оборванными усами. На нем было черное утреннее пальто и серый галстук. Его руки и запястья были хорошо сохранены и вышли из бледно-голубых манжет. На его лице была недоброжелательная улыбка. Его кончик, наклоненный нос, дал ему весёлое, довольно дерзкое выражение.
«О, я в порядке, – неопределенно сказала Виктория. Затем с непринужденностью. «Горячий, не так ли?»
‘Радиоастрономиче- Ther , сказал мужчина. «Ужинал?»
«Нет, – сказала Виктория, – я не хочу.
«Ну, вот, действительно, это слишком плохо. Мы подумали, что у нас будет хорошая небольшая семейная вечеринка, и вы уходите из своего канала.
«Прости, – сказала Виктория, улыбаясь. «Я обедал только два часа назад». Этот человек был не очень привлекательным; в его непринужденности было что-то вынужденное.
«Хорошо, выпей со мной, – сказал он.
«Что твой?» – спросила Виктория.
