застенчивым, будучи смелой и хорошей печенью, он чувствовал, что нынешняя позиция Виктории затрудняет сентиментальность. Поэтому они говорили о безразличных вещах. Но когда они вышли из ресторана и поехали в сторону Финсбери, Виктория подошла ближе к нему; и, бессознательно почти, Кэрнс взяла ее за руку, которую она не сняла. Он наклонился к ней. Его рука стала более настойчивой на ее руке. Она была пассивной, хотя ее сердце билось, и страх был на нее.
«Виктория», – сказал Кэрнс, его голос стал напряженным и металлическим.
Она повернулась к нему лицом. В этом было полное согласие. Он обнял ее за талию и потянул к себе. Она чувствовала, как его грудь раздавила ее, когда он наклонил ее. Его губы скрижали на шее.
«Виктория, – снова сказала Кэрнс, – я хочу тебя. Отойдите от всего этого труда и боли; позволь мне сделать тебя счастливым ».
Она посмотрела на него, вопрос в ее глазах.
«Как свободный мужчина и женщина», пробормотал он. Затем более твердо:
«Я сделаю тебя счастливой. Вы ничего не хотите. Возможно, ты даже научишься любить меня.
Виктория ничего не говорила ни на минуту. Предложение не оскорбило ее; она была слишком разбита, слишком одурманиваема из-за присущих ей предубеждений, чтобы утвердиться. Мораль, вера, репутация, что выдумывает все это. Какая у нее была эта свобода, чтобы она поставила на нее такую высокую цену? И здесь был комфорт, богатство, мир – о, мир. Тем не менее она колебалась, чтобы окунуться в холодный поток; она стояла, дрожа на краю.
«Позвольте мне подумать», – сказала она.
Кэрнс прижала ее к себе ближе. Немного пламени, согревшего его тело, перешло в ее.
«Не торопи меня. Пожалуйста. Я не
